南开大学是国家教育部直属重点综合性大学，是敬爱的周恩来总理的母校。南开大学由严修、张伯苓秉承教育救国理念创办，肇始于1904年，成立于1919年。1937年校园遭侵华日军炸毁，学校南迁，1938年与北京大学、清华大学合组西南联合大学，被誉为“学府北辰”。1946年回津复校并改为国立。新中国成立后，经历高等教育院系调整，成为文理并重的全国重点大学。改革开放以来，天津对外贸易学院、中国旅游管理干部学院相继并入，经教育部与天津市共建支持，学校发展成为国家“211工程”和“985工程”重点建设的综合性研究型大学。南开大学坚持“允公允能，日新月异”的校训，弘扬“爱国、敬业、创新、乐群”的传统和“文以治国、理以强国、商以富国”的理念，以“知中国，服务中国”为宗旨，以杰出校友周恩来为楷模，作育英才，繁荣学术，强国兴邦，传承文明，努力建设世界一流大学。
南开大学占地456.1万平方米，建筑面积136.8万平方米。校园网络设施先进，图书馆藏书358.1万册。除主校区外，还有津南校区、迎水道校区、紫金山路校区（旅游与服务学院）、泰达校区（泰达学院）。在教育部和天津市大力支持下，津南新校区正在建设中。按照“独立办学、紧密合作”的原则，与天津大学全面合作办学。
南开大学是国内学科门类齐全的综合性、研究型大学之一。在长期的办学过程中，形成了文理并重、基础宽厚、突出应用与创新的办学特色。有专业学院22个，并设有研究生院、继续教育学院、现代远程教育学院，学科门类覆盖文、史、哲、经、管、法、理、工、农、医、教、艺等。学校积极构建和发展适应21世纪经济社会发展和人才培养需要的学科体系，有本科专业80个（其中国家级特色专业18个），硕士点231个，博士点172个，博士学位授权一级学科29个，博士后科研流动站28个。有一级学科国家重点学科6个（覆盖35个二级学科），二级学科国家重点学科9个，国家重点（培育）学科2个，一级学科天津市重点学科27个。有国家级重点实验室2个，国家工程研究中心1个，教育部重点实验室8个，科技部重点实验室1个，国家环保总局重点实验室1个，教育部工程中心3个，天津市重点实验室13个，天津市工程中心1个，国家基础学科人才培养和科学研究基地9个，大学生文化素质教育基地1个，国家外专局“111”创新引智基地5个，基金委创新群体4个，教育部创新团队（2013年度）3个，全国高校人文社会科学重点研究基地7个，“985工程”哲学社会科学创新基地7个，“985工程”科技创新平台4个。
南开大学拥有一支公能兼备、业务精湛、奋发有为、充满活力的师资队伍。在1986名专任教师中，有博士生导师616人、硕士生导师734人，教授714人、副教授805人。有两院院士（人事关系在本校）8人，发展中国家科学院院士5人，“973”和“863”计划首席专家15人次，教育部“长江学者奖励计划”特聘教授30人、讲座教授15人，国家级有突出贡献的专家11人，国务院学位委员会学科评议组成员12人，“马克思主义理论研究和建设工程”首席专家11人、主要成员29人，国家“百千万人才工程”入选者18人，“国家杰出青年科学基金”获得者34人，国家“千人计划”入选者9人，国家“青年千人计划”入选者4人，国家“特支计划”领军人才4人、青年拔尖人才4人，教育部“跨世纪人才基金”获得者21人，教育部“高校青年教师奖”获得者9人，教育部“教学名师奖”获得者8人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者176人，天津市“131”创新人才培养工程第一层次人选37人。
南开大学具备培养学士、硕士、博士和博士后的完整教育体系。现有全日制中国在校学生24525人，其中本科生13067人，硕士研究生8162人，博士研究生3296人。有成人教育学生2786人，远程教育学生43037人。
南开大学既是教学中心，又是科研中心，取得了一批国内外公认的优秀科研成果。2007年以来，获得国家自然科学二等奖2项、国家科技进步二等奖1项、国家技术发明二等奖1项，获国家教学成果奖7项，国家级精品课35门，获中国青年科技奖1项。10项成果获2013年度天津市科学技术奖。2012年，被SSCI收录论文40篇，被CSSCI收录论文1478篇。2013年，被SCI收录论文1399篇，被EI收录论文819篇，被CPCI-S收录会议论文79篇；“表现不俗”论文数628篇，占SCI收录论文总数的45.67%，所占比例居全国高校第二位。
南开大学秉承“知中国，服务中国”的优良传统，积极发挥学科、人才和技术优势，努力为国家和地方经济社会发展服务，特别是全方位服务天津滨海新区开发开放。中国APEC研究院、经济与社会发展研究院、滨海开发研究院、教育与产业区域发展研究中心、人权研究中心、当代中国问题研究院、WTO研究中心、国家经济战略研究院等研究机构是国家有关部委和地方政府的“智囊团”和“人才库”。学校按照“国家急需，世界一流”的原则，全面对接“创新驱动发展”战略的实施，积极推动各类协同创新中心建设，与一批高校、企业、科研院所、政府部门建立了紧密合作关系。
南开大学不断强化学生全面素质和创新能力的培养，珍视“文以治国、理以强国、商以富国”的办学理念，以“注重素质、培养能力、强化基础、拓宽专业、严格管理、保证质量”为教学指导思想，实行弹性学制、学分制、主辅修制、双学位制。把“课堂教学—校园文化—社会实践”的有机结合作为育人的基本环节，以杰出校友周恩来为楷模，塑造学生健全人格、高尚品德、创新精神和实践能力。制定实施《南开大学素质教育实施纲要（2011—2015）》，全面构建南开特色的“公能”素质教育体系，促进学生全面发展。
南开大学以优良校风著称，重视学生德、智、体、美全面发展，为青年学子的健康成长营造了丰富高雅、活泼向上的校园文化氛围。南开毕业生以基础扎实、素质全面、富于开拓精神和实践能力而受到社会各界青睐。
南开大学有着广泛的国际影响，与国际知名的300多所大学和国际学术机构建立了合作与交流关系。承建了美国马里兰大学孔子学院等7所海外孔子学院，2012年获评“孔子学院先进中方合作院校”。学校承担了国家汉语对外教育培训任务，推出了牛津项目等一批水平较高的海外学习项目，参加了达沃斯全球大学领导者论坛，承担了国际公立大学联盟（IFPU）秘书处工作，首批入选国家汉办“新汉学国际研修计划”，国际化水平不断提升。
南开大学先后授予数学家陈省身、物理学家吴大猷、经济学家扬•米尔达尔、台湾海基会前董事长江丙坤、世界经济论坛主席克劳斯•施瓦布等9位国际著名人士名誉博士称号。现有名誉教授58人，客座教授383人。诺贝尔奖获得者杨振宁、李政道、丁肇中、罗伯特•蒙代尔、彼得•杜赫提、卡尔•巴里•夏普莱斯、美国前国务卿基辛格、韩国前总统金大中，欧盟委员会前主席、意大利前总理罗马诺・普罗迪、法国现任外长（前总理）洛朗•法比尤斯、世界经济论坛主席克劳斯•施瓦布、著名作家金庸等被聘为名誉教授，一批海内外知名学者、著名政治家、企业家任客座教授、兼职教授。
南开大学将继续坚持南开道路，光大南开品格，弘扬南开精神，坚持育人为本，强化质量特色，大力实施人才强校、强势学科、教育质量提升、科研创新、服务滨海、国际化六大战略，向建设世界一流大学的目标迈进！